Um guia para a qualidade do ar interno

Introdução

Preocupações com a qualidade do ar interno

Todos nós enfrentamos uma variedade de riscos para a nossa saúde no dia a dia. Dirigir carros, voar em aviões, participar de atividades recreativas e estar exposto a poluentes ambientais representam vários graus de risco. Alguns riscos são simplesmente inevitáveis. Alguns escolhemos aceitar porque agir de outra forma restringiria nossa capacidade de conduzir nossas vidas da maneira que desejamos. E alguns são riscos que poderíamos decidir evitar se tivéssemos a oportunidade de fazer escolhas informadas. A poluição do ar interior é um risco sobre o qual você pode fazer algo.

Nos últimos anos, um conjunto crescente de evidências científicas indicou que o ar dentro das casas e outros edifícios pode estar mais seriamente poluído do que o ar exterior, mesmo nas maiores e mais industrializadas cidades. Outras pesquisas indicam que as pessoas passam aproximadamente 90% do tempo em ambientes fechados. Assim, para muitas pessoas, os riscos para a saúde podem ser maiores devido à exposição à poluição do ar em ambientes fechados do que ao ar livre.

Além disso, as pessoas que podem estar expostas a poluentes do ar interior durante longos períodos de tempo são frequentemente as mais suscetíveis aos efeitos da poluição do ar interior. Esses grupos incluem os jovens, os idosos e os doentes crónicos, especialmente aqueles que sofrem de doenças respiratórias ou cardiovasculares.

Por que um guia de segurança sobre ar interno?

Embora os níveis de poluentes provenientes de fontes individuais possam não representar um risco significativo para a saúde por si só, a maioria das casas tem mais do que uma fonte que contribui para a poluição do ar interior. Pode haver um risco grave devido aos efeitos cumulativos destas fontes. Felizmente, existem medidas que a maioria das pessoas pode tomar tanto para reduzir o risco das fontes existentes como para prevenir a ocorrência de novos problemas. Este guia de segurança foi preparado pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) e pela Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA (CPSC) para ajudá-lo a decidir se deve tomar medidas que possam reduzir o nível de poluição do ar interior na sua própria casa.

Como muitos americanos passam muito tempo em escritórios com sistemas mecânicos de aquecimento, resfriamento e ventilação, há também uma pequena seção sobre as causas da má qualidade do ar nos escritórios e o que você pode fazer se suspeitar que seu escritório pode ter um problema. Um glossário e uma lista de organizações onde você pode obter informações adicionais estão disponíveis neste documento.

Qualidade do ar interno em sua casa

O que causa problemas de ar interno?

Fontes de poluição interna que liberam gases ou partículas no ar são a principal causa de problemas de qualidade do ar interno nas residências. A ventilação inadequada pode aumentar os níveis de poluentes interiores ao não trazer ar exterior suficiente para diluir as emissões de fontes interiores e ao não transportar os poluentes do ar interior para fora de casa. Níveis elevados de temperatura e umidade também podem aumentar as concentrações de alguns poluentes.

Fontes Poluentes

Existem muitas fontes de poluição do ar interior em qualquer casa. Estes incluem fontes de combustão como petróleo, gás, querosene, carvão, madeira e produtos de tabaco; materiais de construção e mobiliário tão diversos como isolamento deteriorado contendo amianto, carpetes molhados ou úmidos e armários ou móveis feitos de certos produtos de madeira prensada; produtos para limpeza e manutenção doméstica, cuidados pessoais ou hobbies; sistemas centrais de aquecimento e refrigeração e dispositivos de umidificação; e fontes externas, como radônio, pesticidas e poluição do ar externo.

A importância relativa de qualquer fonte depende da quantidade de um determinado poluente que ela emite e do quão perigosas são essas emissões. Em alguns casos, fatores como a idade da fonte e se ela é mantida adequadamente são significativos. Por exemplo, um fogão a gás mal ajustado pode emitir significativamente mais monóxido de carbono do que um fogão devidamente ajustado.

Algumas fontes, como materiais de construção, mobiliário e produtos domésticos, como purificadores de ar, libertam poluentes de forma mais ou menos contínua. Outras fontes, relacionadas às atividades realizadas no domicílio, liberam poluentes de forma intermitente. Estes incluem fumar, a utilização de fogões, fornalhas ou aquecedores sem ventilação ou avariados, a utilização de solventes em atividades de limpeza e passatempos, a utilização de decapantes em atividades de redecoração e a utilização de produtos de limpeza e pesticidas nas tarefas domésticas. Altas concentrações de poluentes podem permanecer no ar por longos períodos após algumas destas atividades.

Quantidade de ventilação

Se entrar muito pouco ar exterior numa casa, os poluentes podem acumular-se a níveis que podem representar problemas de saúde e conforto. A menos que sejam construídas com meios mecânicos especiais de ventilação, as casas que são concebidas e construídas para minimizar a quantidade de ar exterior que pode “vazar” para dentro e para fora da casa podem ter níveis de poluentes mais elevados do que outras casas. No entanto, como algumas condições meteorológicas podem reduzir drasticamente a quantidade de ar exterior que entra numa casa, os poluentes podem acumular-se mesmo em casas que normalmente são consideradas “permeáveis”.

Como o ar externo entra em uma casa?

O ar externo entra e sai de uma casa por: infiltração, ventilação natural e ventilação mecânica. Num processo conhecido como infiltração, o ar exterior flui para dentro da casa através de aberturas, juntas e fissuras nas paredes, pisos e tetos, e ao redor de janelas e portas. Na ventilação natural, o ar passa pelas janelas e portas abertas. O movimento do ar associado à infiltração e ventilação natural é causado pelas diferenças de temperatura do ar entre ambientes internos e externos e pelo vento. Finalmente, há uma série de dispositivos de ventilação mecânica, desde ventiladores com ventilação externa que removem intermitentemente o ar de um único cômodo, como banheiros e cozinha, até sistemas de tratamento de ar que usam ventiladores e dutos para remover continuamente o ar interno e distribuir o ar filtrado e ar condicionado exterior em pontos estratégicos da casa. A taxa na qual o ar externo substitui o ar interno é descrita como taxa de troca de ar. Quando há pouca infiltração, ventilação natural ou ventilação mecânica, a taxa de troca de ar é baixa e os níveis de poluentes podem aumentar.

Vem de: https://www.cpsc.gov/Safety-Education/Safety-Guides/Home/The-Inside-Story-A-Guide-to-Indoor-Air-Quality